Tachtig jaar bevrijding, wordt dit jaar op grote schaal gevierd. September is de maand, waarin we op grote schaal herdenken dat Zuid-Oost Brabant en Noord –Limburg, in 1944 zijn bevrijd. De Stichting Vrijheidsvuur de Peel, organiseert jaarlijks de herdenking hiervan.
Historie vuur over de Peel
Dit jaar vond dat op grootse wijze plaats in Helmond. Het evenement vond hiervoor plaats bij het kasteel van Helmond, van waar het vuur symbolisch werd uitgewaaierd over de Peel. Vanuit alle elf Peelgemeenten die deelnamen aan dit festijn, waren de Lopers naar Helmond gekomen, om aan het einde van deze prachtige avond, het vuur naar de dorpen in de Peel te brengen, waar het ontstoken ging worden. In eerdere jaren, werd dit evenement al georganiseerd in de gemeente Asten in 2019, Geldrop-Mierlo in 2020, in 2021 Meijel, in Deurne 2022, in Laarbeek/Mariahout 2023 en nu Helmond 2024 .
Vrijheidsvuur ophalen
Het vrijheidsvuur was al op woensdagavond 18 september, in Eindhoven opgehaald door de lopers uit Helmond en zij brachten het vuur naar de Bethlehemkerk in Helmond. Hier verbleef het vuur tot de avond van 19 september.
In Helmond
Op 19 september werd het vuur daar om half zeven weer opgehaald door lopers van de deelnemende gemeenten (7 Brabantse en 4 Limburgse gemeenten) . Het vuur werd door een loper van de loopgroep Helmond, vanaf de kerk naar het kasteel park gebracht. De burgemeesters van alle deelnemende gemeenten, waren om vijf uur al op het kasteel uitgenodigd, door burgemeester Elly Blanksma. Ook de lopers, gilden/schutterijen en de doedelzakspelers, kwamen daar toen aan bij het Helmondse kasteel aan. Dit alles gebeurde ook allemaal onder enorme grote publieke belangstelleng. De stoet werd vooraf gegaan door 1 militaire jeep, gevolgd door de oude militaire voertuigen, die werden geparkeerd op het gras. Vanaf de kanaal kant stond de Firebrigade Pipes & Drums uit Gemert-Bakel klaar, die stoet vooraf ging en bij aankomst vormden zij een erehaag voor de fakkeldrager en de overige lopers. In de jeep zat ook de Helmondse loopster van HAC, met de vuurfakkel voor burgemeester Elly Blanksma, die hiermee het Vrijheidsvuur kon ontsteken. Nadat iedereen op de stoelen die op de voorplaats van het Kasteel waren klaar gezet, hadden plaats genomen, , nam burgemeester Elly Blanksma het woord en heette alle aanwezigen welkom.
Eed van Trouw
Tijdens de Eed van Trouw, die werd afgelegd door de gilden, werd het Wilhelmus gezongen, door Marlotte Brouwers. Hierbij werd door de scouting Leonardus, de Nederlandse vlag gehesen. Hierna brachten Firebrigade Pipes and Drums “Highland Cathedral” ten gehore. Vervolgens was het de eer aan de jeugd burgemeester Lars Sijbers, hij bracht een mooi verhaal, dat van toepassing was bij deze viering. Ook werd door ceremoniemeester Henk Schimmel,bijzondere aandacht besteed aan de lege stoel, met schoenen en helm. Dit is de zogenaamde “Vacant Chair “, die de gedachte symboliseert, aan de militair die niet is teruggekeerd uit de strijd en hiermee verkeert deze persoon toch in ons midden.
Spoken word
Vervolgend waren het Udo Houtappels en Floortje Jansen, die samen met componist Maarten van den Bosch, het “Spoken Word “vertolkten. Hierna was het vervolgens de beurt aan de leerlinge van het kunstkwartier, Laura Adriaans, die op haar saxofoon speelde met piano begeleiding. De rij werd afgesloten door de jeugd burgemeester, die ook een mooi verhaal vertelde.
Ontsteken van het Vrijheidsvuur
Nu was het moment gekomen om het Vrijheidsvuur te ontsteken. Burgemeester Elly Blanksma nam hiervoor de fakkel met het Vrijheidsvuur in ontvangst van de HAC loopster en heeft hiermee het Vrijheidsvuur 2024 mogen ontsteken. Hierna ontstaken alle burgemeesters de hun toebedeelde fakkel, die zij later mochten doorgeven aan de lopers, van hun gemeente. Na een gezamenlijk fotomoment met de burgemeesters, werden zij door de Kring Kapitein uitgenodigd om aan hun lopers de fakkels te gaan overdragen. Dit was het moment, dat de lopers het aan hun gegeven vuur, nadat het startsein was gegeven, naar hun eigen gemeente mochten gaan brengen.
Vendelgroet en vlag overdracht
Aan het einde van deze geweldige en mooie bijeenkomst, was het de beurt aan aantal vendeliers van de gemeenten, om uit te treden voor het brengen van de Vendelgroet. Dit geheel werd afgesloten met het “ W’ll meet again “dat ook weer door Marlon Brouwers werd gezongen. Aansluitend hieraan , werd de VRIJHEIDSVLAG overhandigd door burgemeester Elly Blanksma van Helmond, aan burgemeester Michiel Uitdenhaag van Venray. Venray is hiermee de stad die in 2025, de organisatie van het Vuur over de Peel, in handen krijgt.
Heel bijzonder festijn
Door de bijdragen aan de ceremonie van de vele gildebroeders, schutterijen, lopers, veteranen, de Pipes & Drums, zangeres Marlotte Brouwers en Ad Brouwers,Laura Adriaans en de verschillende sprekers werd het een luister- en kleurrijk geheel. Om ± 20.20 uur mochten de lopers met het Vrijheidsvuur vertrekken, naar hun gemeente en werd de ceremonie beëindigd. Vele organisaties in Helmond en in de Peel, zijn er lange tijd mee bezig, om hier weer een mooie, bijzondere en spectaculaire Bevrijdingsviering 2024 van de maken.